Gülistan Özdemir’in halterle başlayan spor yolculuğu 2015’te Gaziantep’te başladı. Doğuştan sağ gözü görmeyen Özdemir’in sol gözünde de güneşe karşı hassasiyet nedeniyle zaman içinde kornea lekeleri oluştu. Kornea nakli bekleyen milli sporcu, yaşadığı görme sorununa rağmen geçen 11 yılda dünya ve Avrupa şampiyonalarında çok sayıda derece elde etti.
2016’da milli takıma seçilen Özdemir için kariyerinin en başarılı dönemlerinden biri 2025 yılı oldu. Kazakistan’ın Almatı kentinde düzenlenen Dünya Kupası’nda 60 kiloda mücadele eden milli sporcu, 4 dünya rekoru kırdı. Aynı yıl Mersin’deki Dünya Şampiyonası’ndan altın ve gümüş madalyayla döndü.
2026’da yine Mersin’de düzenlenen Avrupa Şampiyonası’nda ise şampiyonluğa ulaştı.
60 kiloda 4 dünya rekoru kırdı
Sağ gözünün doğuştan görmediğini anlatan Özdemir, sol gözündeki rahatsızlık nedeniyle kornea nakline ihtiyaç duyduğunu söyledi.
“Sol gözüme güneşe karşı alerjim olduğu için lekelenmeden dolayı kornea nakli gerekiyor. Doktorumun önerisi ile lekelenmeler tamamen artana kadar bekleyeceğiz. Ameliyat olursam sol gözümde yüksek ihtimal görme oranım çok artacak. Görme engelime rağmen 2015 senesinde Gaziantep’te halterle tanıştım. 2016’da ise milli takım kampına girdim. Yine aynı yıl Antalya’da Dünya Şampiyonası’na katıldım. Onda sadece ‘benchpress’ kategorisinde 2’nciliğim oldu.”
Özdemir’in uluslararası organizasyonlardaki madalya serisi sonraki yıllarda da devam etti. 2018’de Mısır’daki Dünya Şampiyonası’nda üçüncü olan milli sporcu, 2019’da yine aynı ülkede düzenlenen şampiyonayı ikinci tamamladı. Ardından milli sporcu olarak Ankara Üniversitesi Spor Bilimleri Fakültesi Antrenörlük Eğitimi’nde üniversiteye başladı.
2021 Gürcistan Dünya Şampiyonası’ndan ikincilikle dönen Özdemir, 2023’te İngiltere’de düzenlenen Dünya Oyunları’nda da gümüş madalya aldı. 2024’te Kazakistan’da bir kez daha ikinci sıraya yerleşti.
Asıl rekorlar bir yıl sonra geldi.
2025’teki Dünya Kupası performansını anlatan Özdemir, “Orada düzenlenen Dünya Kupası’nda 60 kiloda; benchpressde 2, squatta 1 ve deklifte 1 olmak üzere 4 dünya rekoru kırarak altın madalyalarımı aldım" diye konuştu.
“Görme engelli arkadaşlarım eve kapanmayın”
Sporun görme engelli bireylerin sosyal yaşamındaki yerine de değinen Özdemir, ailelere çocuklarını desteklemeleri çağrısında bulundu.
“Açıkçası bu branşı görme engelli sporculara gerçekten tavsiye ederim. Hayata küsmemek lazım. Olimpik bir branş olmasa da sonuçta bir emek veriyoruz. Görme engelli arkadaşlarım eve kapanmayın. Aileler böyle bir hataya düşebiliyorlar. Sosyal aktivitelerini, spor hayatlarını yapsınlar ve eve mahkum etmeyelim çocuklarımızı. Her ne olursa olsun onlara inanalım ve her branşta onların arkasında durup destek olalım.”
Üniversiteyi kazanmasından Türkiye’yi uluslararası organizasyonlarda temsil etmesine kadar geçen süreci değerlendiren Özdemir, ağır antrenmanların yanında maddi güçlüklerle de mücadele ettiğini anlattı.
“Bu spora başladıktan sonra; üniversiteyi kazanmak, üniversitede milli sporcu olup Türkiye’yi temsil etmek, bu kadar mücadele edip antrenmanlar yapmak, dereceler almak tüm bunları düşündüğümde bir kadın olarak kendimle gurur duyuyorum. Ağır kilolar kaldırmak, hedefi yüksek tutmak, zirvede olmak basit bir şey değil. Maddi yönden zorlanıyorum. Ayrıca antrenmanlara gelip giderken zorlanıyorum.”
Hedefinde dünya şampiyonası var
Özdemir için antrenmanlar devam ediyor. Önündeki dünya şampiyonasına hazırlanan milli sporcu, yaşadığı güçlüklerin kendisini spordan uzaklaştırmadığını vurguladı.
“Hayatımı haltere adamış bir kadın olarak tüm bunlardan gurur duyuyorum. Engelime ve tüm olumsuzluklarıma rağmen antrenmanlarımdan asla vazgeçmiyorum. Çünkü önümüzde bir dünya şampiyonası var. Bunun için mücadele etmeye devam ediyorum.”
Milli takıma girdikten sonra ailesinin desteğinin arttığını da anlatan Özdemir, özellikle babasının elde ettiği dereceleri beklemediğini söyledi.
Gülistan Özdemir’in bir diğer hedefi ise sol gözündeki kornea nakli sürecinin ardından spor kariyerini yeni madalyalarla sürdürmek.
“Ailem her şekilde her konuda destek zaten. Babam benden böyle dereceler beklemiyordu. Nakille birlikte sağlığıma kavuşup madalyalar kazanmaya devam edeceğim” dedi.
