Togo ve Afrika Birliği öncülüğünde gündeme getirilen girişim, yüzyıllardır kullanılan Mercator projeksiyonunun coğrafi algı üzerindeki etkilerine dikkat çekiyor. Flaman haritacı Gerardus Mercator tarafından 1569 yılında geliştirilen bu yöntem, özellikle denizcilik ve yön bulma amacıyla kullanıldı. Ancak haritanın teknik özellikleri nedeniyle kutuplara yaklaştıkça kara parçaları gerçekte olduğundan daha büyük görünüyor. Bu durum, Grönland'ın Afrika ile benzer büyüklükte algılanmasına yol açıyor. Oysa Afrika'nın yüzölçümü yaklaşık 30,3 milyon kilometrekare, Grönland'ınki ise 2,2 milyon kilometrekare. Başka bir ifadeyle Afrika, Grönland'ın yaklaşık 14 katı büyüklüğünde.
BM'nin desteklediği alternatiflerden biri olan Equal Earth projeksiyonu ise 2018 yılında geliştirildi. Bu yöntem, kıtaların yüzölçümlerini gerçeğe uygun oranlarda gösterirken şekillerde belirli bozulmalar meydana getirebiliyor. Böylece haritalarda ülkelerin ve kıtaların kapladığı alanlar arasındaki farklar daha doğru algılanabiliyor.
Kabul edilen karar Mercator projeksiyonunu yasaklamıyor ve ülkeleri belirli bir haritayı kullanmaya zorlamıyor. Bunun yerine hükümetleri, eğitim kurumlarını, uluslararası kuruluşları ve teknoloji şirketlerini, özellikle eğitim ve coğrafi bilgilendirme alanlarında Equal Earth gibi eşit alanlı harita yöntemlerini tercih etmeye teşvik ediyor.
Karar, yalnızca teknik bir haritacılık tartışması olarak değil, Afrika'nın dünya üzerindeki coğrafi ve tarihsel konumunun daha doğru temsil edilmesine yönelik bir adım olarak da değerlendiriliyor.
